Si on peut dater avec précision la fondation du marché de Saint-Pierre-sur-Dives avant le XIIe siècle, on sait que ce lieu d’échange est rapidement devenu le centre économique de la région. Le choix de ce site explique sa prospérité. Situé au bord de la Dives à un point facile à franchir à gué, il se trouve au croisement de deux voies importantes fréquentées par les marchands et à la frontière entre le Pays d’Auge herbagé et la plaine de Caen tournée vers la céréaliculture. On peut affirmer que notre marché est l’un des plus anciens du centre de la Normandie.

Du moyen-âge à la période révolutionnaire

La place du marché était la propriété de l’Abbaye bénédictine. Cet espace herbu était laissé aux habitants afin qu’ils puissent y faire paître leurs bestiaux jusqu’en 1766.
Dès 1152, il se tenait à Saint-Pierre-sur-Dives au moins une foire, celle de la Madeleine le 22 juillet de chaque année dont les revenus permettaient aux moines d’entretenir une léproserie à Mittois. Au cours des siècles le nombre des foires s’accrut et celles-ci coïncidèrent le plus souvent avec le marché hebdomadaire du lundi.
 

Au XIIIe siècle, les laboureurs des campagnes de l’ouest venaient y vendre leurs grains aux éleveurs du Pays d’Auge qui leur proposaient des bestiaux et des porcs.
Les grains se vendaient à «la mesure de Saint Pierre» préférée à la «mesure de Falaise». Le boisseau de Saint Pierre équivalait semble-t-il à 13.5 litres de grains. C’est à cette époque que les moines firent construire la grande halle. Ce vaste bâtiment qui servait à entreposer et à vendre les marchandises fût réparé puis prolongé en 1528 par l’abbé Jacques de Silly.
 
A la révolution française, la communauté monastique fut dispersée et ses possessions furent vendues comme biens nationaux. Cependant la municipalité de Saint-Pierre-sur-Dives dut emprunter la somme exigée pour le rachat car ses revenus à cette époque ne lui permettaient pas une telle dépense